色盲是一种先天性的色觉障碍，色盲的人不能分辨自然光谱中的各种颜色或某种颜色，不能分辨红色者为红色盲，不能分辨绿色者为绿色盲，不能分辨蓝色者为蓝色盲，三种颜色都不能辨认者为全色盲。对颜色辨别能力差的则称为色弱。

属于完全性视锥细胞功能障碍，与夜盲（视杆细胞功能障碍）恰好相反，患者尤喜暗、畏光，表现为昼盲。仅有明暗之分，而无颜色差别，而且所见红色发暗、蓝色光亮。此外，还有视力差、弱视、中心性暗点、摆动性眼球震颤等症状。它是色觉障碍中最严重的一种，较少见。

又称第一色盲。患者主要是不能分辨红色，对红色与深绿色、蓝色与紫红色以及紫色不能分辨。常把绿色视为黄色，紫色看成蓝色，将绿色和蓝色相混为白色。

又称第二色盲，患者不能分辨淡绿色与深红色、紫色与青蓝色、紫红色与灰色，把绿色视为灰色或暗黑色。临床上把红色盲与绿色盲统称为红绿色盲，较常见。平常说的色盲一般就是指红绿色盲。

又称第三色盲。患者蓝黄色混淆不清，对红、绿色可辨，较少见。

又称红绿蓝黄色弱。其色觉障碍比全色盲程度要低，视力无任何异常，也无全色盲的其他并发症。在物体颜色深且鲜明时则能够分辨；若颜色浅而不饱和时则分辨困难,少见。

有红色弱（第一色弱）、绿色弱（第二色弱）和蓝黄色弱（第三色弱）等，其中红绿色弱较多见，患者对红、绿色感受力差，照明不良时，其辨色能力近于红绿色盲；但物质色深、鲜明且照明度佳时，其辨色能力接近正常。

色盲和色弱的检查大多采用主觉检查，一般在较明亮的自然光线下进行，常用检查方法如下：

通常称为色盲本，它是利用色调深浅程度相同而颜色不同的点组成数字或图形，色觉障碍者辨认困难，错或不能读出，可按照色盲表规定确认属于何种色觉异常。

是把颜色不同、深浅不同的毛线束混在一起，令被检者挑出与标准线束相同颜色的线束。此法颇费时间，且仅能大概定性不能定量，不适合于大面积的筛选检查。

它可以定量地记录红绿光匹配所需的量，以判定红绿色觉异常，此法既能定性又能定量。

通常，人类眼睛里有三种类型的视锥细胞，可以分辨红色、绿色或蓝色三种原色。当视锥细胞感受到不同数量的三种基础颜色时，就会感知到色彩。如果缺少某类视锥细胞或者视锥细胞功能异常，就会导致色盲的发生。患者将不能分辨三种原色中的某一种，或者会错误识别该颜色的深浅，甚至将一种颜色识别为另一种不同的颜色。

色盲多为先天性遗传，绝大多数是x 染色体隐性遗传。除此之外，视神经、视网膜的疾病也会导致色觉异常，称为获得性色觉障碍。

遗传性色盲是无法治愈的，获得性色盲则可以通过病因治疗改善症状。

遗传性色盲尚无有效的治疗方式，主要是通过佩戴彩色隐形眼镜或矫正镜来弥补色盲导致的缺陷，改善生活质量。而白内障等因素引起的获得性色盲可以通过手术改善症状。

目前，色觉检查是招生、就业、服兵役前的常规体检项目。这是因为有些行业对色觉要求比较严格，如从事交通、美术、化工、医学等行业，必须要求色觉正常，否则不仅影响工作质量，还可能造成严重的损失和事故。所以，色盲可能会影响就业。